Do ponto de vista do material de amortecimento, os amortecedores são classificados principalmente em dois tipos: hidráulicos e pneumáticos, existindo também um tipo com amortecimento variável.
Tipo Hidráulico: Os amortecedores hidráulicos são amplamente utilizados em sistemas de suspensão automotiva. Seu princípio é que quando a estrutura e o eixo do veículo alternam entre si, e o pistão se move para frente e para trás dentro do cilindro do amortecedor, o óleo dentro da carcaça do amortecedor flui repetidamente de uma cavidade interna para outra através de orifícios estreitos. Neste momento, o atrito entre o líquido e a parede interna, bem como o atrito interno das moléculas do líquido, cria uma força de amortecimento contra a vibração.
Tipo Pneumático: Os amortecedores pneumáticos são um novo tipo de amortecedor desenvolvido desde a década de 1960. Sua característica estrutural é um pistão flutuante instalado na parte inferior do cilindro. O gás nitrogênio de alta-pressão preenche uma câmara selada formada pelo pistão flutuante e uma extremidade do cilindro. Um anel de vedação-de seção grande-é instalado no pistão flutuante, separando completamente o óleo e o gás. O pistão de trabalho é equipado com uma válvula de compressão e uma válvula de extensão cuja área-de seção transversal muda de acordo com sua velocidade. Quando as rodas saltam para cima e para baixo, o pistão de trabalho do amortecedor alterna no óleo, criando uma diferença de pressão entre as câmaras superior e inferior do pistão. Essa pressão faz com que o óleo abra a válvula de compressão e a válvula de extensão, permitindo que ele flua para frente e para trás. Como as válvulas exercem uma força de amortecimento significativa sobre o óleo sob pressão, a vibração é atenuada.
